¿Las mejores innovaciones nacen de una gran tecnología o de una necesidad del mercado?

Cuando hablamos de innovación nos imaginamos que todo comienza con un gran descubrimiento tecnológico, sin embargo, muchas de las innovaciones más exitosas nacieron simplemente porque existía un problema que resolver. Existen distintos caminos para innovar, y comprenderlos es fundamental para aumentar las probabilidades de éxito de un proyecto.

De acuerdo con Brem y Voigt (2009), dos de los enfoques más conocidos son Technology Push y Demand Pull (Market Pull), los cuales representan diferentes puntos de partida para desarrollar una innovación. Aunque ambos buscan generar innovación, la diferencia está en dónde comienza el proceso.

Technology Push

El modelo Technology Push parte desde el desarrollo de una nueva tecnología impulsada por la investigación, el conocimiento científico o los avances técnicos. Primero se crea la solución y luego se identifican las aplicaciones o necesidades del mercado en las que pueda generar valor.

Muchas de las tecnologías que hoy forman parte de nuestra vida cotidiana comenzaron de esta manera, primero existió la innovación y luego se descubrieron sus múltiples aplicaciones.

Demand Pull

El modelo Demand Pull, por otro lado, comienza con una necesidad concreta. Una empresa, una industria o la sociedad enfrenta un problema y, a partir de ese desafío, se desarrolla una solución tecnológica capaz de resolverlo. En este caso, la innovación está guiada por el mercado y busca responder a requerimientos reales desde el inicio del proceso.

Este enfoque es frecuente cuando las organizaciones buscan mejorar procesos, reducir costos, aumentar la productividad o adaptarse a nuevas exigencias de sus clientes.

Ahora... ¿qué enfoque es mejor?

No existe un enfoque que sea mejor en todos los casos, ambos han demostrado ser capaces de generar innovaciones exitosas, aunque cada uno presenta ventajas y desafíos.

El Technology Push permite desarrollar soluciones innovadoras que pueden transformar industrias completas, aunque también implica el desafío de encontrar un mercado que las necesite.

Por otro lado, el Demand Pull disminuye el riesgo de desarrollar soluciones con poca utilidad práctica, ya que responde desde el inicio a necesidades reales del mercado, sin embargo, en algunos casos puede limitar el desarrollo de tecnologías con mayor potencial de innovación.

En la práctica, las organizaciones más innovadoras suelen combinar ambos enfoques: aprovechan los avances tecnológicos, pero los orientan hacia problemas reales que aporten valor a sus clientes y a la industria. Un buen ejemplo es la inteligencia artificial generativa (GAI). Su desarrollo fue impulsado por años de investigación en aprendizaje automático (Technology Push), pero su verdadero impacto comenzó cuando empresas de distintos sectores la aplicaron para resolver necesidades concretas, como automatizar procesos, mejorar la productividad y apoyar la toma de decisiones (Demand Pull).

"Una innovación solo alcanza su verdadero valor cuando deja de ser una buena idea y comienza a generar resultados"

Imagen: Reunión del Departamento RD+i (NFA INGENIERIA®)

¿Cómo se ve esto en ingeniería desde nuestro sector hoy?

• Technology Push: Desarrollo de nuevas metodologías de cálculo, herramientas de IA para optimizar diseños o automatización de memorias de cálculo.

• Demand Pull: Soluciones desarrolladas para adaptarse a cambios en la normativa, optimizar costos o reducir plazos de diseño.

En NFA INGENIERÍA entendemos que la innovación no consiste únicamente en desarrollar nuevas tecnologías, sino transformarlas en soluciones que generen un impacto real.

Desde nuestro departamento de investigación impulsamos el desarrollo de nuevas metodologías y herramientas, siempre con el propósito de transformar esos avances en soluciones de ingeniería que respondan a los desafíos reales de nuestros clientes y de cada proyecto.